Lämmönvaihtimen tiivisteet luokitellaan yleensä useisiin tyyppeihin, mukaan lukien putkikotelon tiivisteet, kelluvan pään tiivisteet, putkilaatikon sivutiivisteet, ulkokannen tiivisteet ja pään kannen tiivisteet. Erilaisia tiivistetyyppejä käytetään putken läpimenosta riippuen. Monivirtaiset lämmönvaihtimet vaativat tyypillisesti erityyppisiä ripoja tiivisteen sisärenkaaseen.
Yleisesti käytettyjä kuori-ja-putkilämmönvaihtimen tiivisteitä ovat öljynkestävät-asbestikumitiivisteet, asbesti-vapaat tiivisteet, grafiittikomposiittitiivisteet, metallikierretiivisteet, metalli-päällysteiset tiivisteet, metallihammastetut komposiittitiivisteet ja metalliaallotustiivisteet. Erityyppisillä lämmönvaihtimen tiivisteillä on erilaiset suorituskykyominaisuudet; niiden lämpötilankesto, väliaineen kestävyys ja paineenkestävyys vaihtelevat merkittävästi. Siksi lämmönvaihtimen tiivisteiden valinnan tulee perustua suunnittelupiirustusten vaatimuksiin, eikä niitä saa muuttaa mielivaltaisesti, mukaan lukien tiivisteen tyyppi ja materiaali. Jos esimerkiksi suunnittelupiirustuksissa edellytetään putkikotelon tai kelluvan pään tiivisteissä segmentoituja ripoja tai tiiviste on koneistettava yhtenä kokonaisuutena, se on valmistettava näiden vaatimusten mukaisesti.
